苏州灯彩历史渊源

苏州灯彩历史悠久、技艺精湛、造型优美、品种千奇百出而闻名中外。2008年被列入第二批国家级非物质文化遗产代表作扩展名录。苏州灯彩，史称“苏灯”。它始于南北朝，盛于唐宋。元宵观灯，在中国有着悠久的历史。传说早在二千多年前汉武帝就“结灯为山祭祀太乙”。到唐代，元宵张灯的风俗进一步盛行。唐睿宗时，在长安搭建灯楼，燃灯万盏。进入宋代，更是盛况空前，城镇上出现了灯市。因此，中国历来把元宵节称为灯节。

苏州灯彩，始于南北朝，盛于隋唐，至今已有近二千年的历史。宋代已闻名于世。周密《乾淳岁时记》一文载有：“禁中元夕张灯，以苏灯为最。”“圈片大者三、四尺，皆玉色琉璃所成，山水、人物、花鸟翎毛种种奇妙，俨然着色便面也。”足以说明苏灯早已冠于全国之首。苏灯制作行业在宋代已很兴盛。

宋代苏州灯景之盛已不逊于汴。据《苏州府志》记载：南宋乾道癸已和咸淳戌辰，都是闰正月，苏州百姓两度重庆元宵。据《石湖乐府序》中说：“吴中风俗，尤竞上元，前一月已卖灯，谓之灯市。”南宋诗人范成大诗云：“吴台今古繁华地，偏爱元宵影灯戏，春前腊后天好晴，已向街头作灯市。”上元赏灯风俗的盛行，以及苏州众多的园林、官邸、私宅陈设布置的需要，促进了苏州灯彩工艺的发展。

宋代时苏州灯彩已形成为一个独立的行业。据《乾淳岁时》记载：“灯品之多，苏福为冠，新安晚出，精妙绝伦。”又称：“禁中元宵张灯，以苏灯为最。圈片大者径三四尺，皆五色琉璃所成，山水人物，花卉翎毛，种种奇妙，俨然着色便面也。”足见当时苏州灯彩制作技艺，已成为全国各地灯彩的佼佼者。

辛弃疾有《元》词：“东风夜放花千树，更吹落、星如雨。宝马雕车香满路，风箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”把灯节的景象写得十分壮观。宋代苏州灯节之盛，据《石湖乐府序》记载：“吴中风俗，尤况上元，前一日已卖灯，谓之灯市。……诗云：吴台今古繁华地，偏爱元宵影灯戏。春前腊后天奴晴，已向街头作灯市。选玉千丝似鬼工，剪罗万服人力穷。两品争新是先出，不待三五迎东风。儿郎种麦荷锄倦，偷闲也向城中看。酒垆博塞杂影呼，夜夜长如正月斗。由于元宵赏灯风俗在苏州十分盛行，这就促进了苏州纸扎彩灯工艺的高度发展。据史书记载，宋代在杭州举行的花灯展览会上，苏州与福州制作的花灯名列茅，评为上品，蜚声海内。苏州花灯品种繁多，有罗帛、琉璃、鱼鲩、麦丝、竹缕、夹纱、料丝、鳌山。《红楼梦》中讲到薛蟠从苏州带回京师的花灯叫纱工灯，也是一种。

到了明清两代，苏州灯彩更加丰富多彩，特别在苏州古典园林建筑艺术和明代“吴门画派”艺术的影响下，逐步形成自已的独特艺术风格。苏灯融扎糊、剪纸、绘画、装饰等多种艺术为一体，以亭、台、楼、阁为主要造型，结合中国画山水、花鸟、人物等，加上五彩缤纷的套色剪纸，独具一格，绕有情趣。最具巧思的可称得上走马灯，它的造型犹如苏州古典园林中的亭台、灯壁使用双层暗花，灯的内壁画上人物、走兽飞禽等图案走马似的循环往复，色彩透明鲜艳、生动逼真、活灵活现、将动与静、亮与美和谐地融于一盏灯彩中，苏州人称这种走马灯为“有来哉”灯。当时苏州的灯节更盛。吴趋坊、西中市、吊桥、南濠街一带，灯市兴旺，蜿蜒十数里，悬挂各种灯彩，供人观赏，同时出售。开市之日，商贾云集，勋臣权贵，官宦豪门还租用街楼搭起的氍毹帘幕，作为眷属们观灯的所在。尤其是正月十五上元节，（灯节）先数日，街市卖灯，谓之灯节。灯有“龙灯”、“马灯”、“谜灯“、“狮子灯”、“莲花灯”、“明角灯”等巧丽精致，引人入胜，争奇斗艳。十三试灯，结彩棚於街巷，悬灯争胜，白昼游观，称为看彩色；夜则燃灯，击锣鼓，辉煌火树，金鼓达旦，称为闹元宵，那时城开不夜，月丽中天，红男绿女，倾城出游，一派热闹景象。在农村，村民们迎土地神，联结百千盏灯笼，并旋转球灯为珠，亘街穿巷，导以胜旄，金鼓齐呜，以迎神而祈水泽，盼望风调雨顺，五谷丰登。由于灯彩兴旺，带来了相关的灯文化活动，有灯市、灯社、灯谜、灯游、灯宴、竞灯等。苏州灯品众多，据《姑苏志》记载的就有荷花灯、栀子灯、葡萄灯、鹿犬灯、走马灯、栅子灯、夹纱灯等。制灯店铺主要集中在阊门沿线一带。

民国初年，苏州灯彩仍然比较兴旺，1925年成立灯业公所以来，大小灯铺有117家之多，其中著名的有“小云飞”、“老祥征”、“巧云斋”、“振源祥”、“许龙飞”、“同源祥”、“朱同茂”、“朱顺兴”等。后由于战乱频频，民不聊生，一直兴盛的灯彩业逐渐萎缩。至解放前夕苏州城内的制灯店铺仅剩三十多家，且只靠制作殉葬用的纸扎冥器苟延残喘。

1949年后，每逢庆祝节日，各机关、团体、商店门口张灯结彩，苏州灯业才有所复苏。1951年，全市有灯彩店铺28家。1956年成立了新艺灯彩合作社，后又并入苏州民间工艺厂，建立灯彩车间，职工近40人从事灯彩生产。先后在拙政园、网师园和南京玄武湖、北京等地多次举办苏州灯展。1959年在全国花灯比赛中，苏州的《亭台楼阁灯》造型优美、技艺精湛、风格独特，被专家一致评为全国第一，再次正式命名为“苏灯”。苏灯因此而誉满神州，名扬国内外。进入20世纪80年代，苏州灯彩在继承传统的基础上有所突破，扩至大型组景灯彩，（称为第二代苏州灯彩）如《武松打虎》、《红楼梦》、《济公活佛》等，并借鉴影视舞台艺术，配上光、电、声、以逼真的形象，优美的姿态，形象的动作，达到出神入化的艺术境地。苏州灯彩先后到新加坡、泰国和香港等国家和地区展出，深受各国友人的好评。进入新世纪，苏州灯彩还参与苏州国际旅游节“水上游船”的制作，被称为“流动灯彩”，为节庆日增添了光彩。

苏州灯彩艺术特色

苏灯的制作技艺以丝绸、纸张、竹木、铅丝等为主要材料，是“扎、糊、剪、绘”四种纯手工技艺。苏灯制作技艺是艺人用灵巧的双手表现灯彩工艺美的技艺，艺人需全面掌握造型设计、裱糊灯体、套色剪纸、绘画装饰等工序技巧，手脑并用，融会贯通，才能制作出精妙绝伦的苏州灯彩。

千百年来，苏州灯彩运用“亭台楼阁”主体造型为蓝本，制作上集纸扎、裱糊、绘画、剪纸、装饰等多种工艺于一体。这种精致细巧、富于韵味的造型固然能显示苏州灯彩的风格特色，但如果仅仅满足于此是不够的，而且“苏灯”也会失去广阔的艺术天地。在二十世纪八十年代初，我带领灯彩艺人们，一起挖掘传统，充分运用苏州灯彩的各种传统技艺，研制出一组组将原走马灯中3~4寸的“绢衣小泥人”放大成真人状态的大型灯彩艺术景组。如《七品芝麻官》、《济公》、《祝枝山看灯》、《湖圹清趣》等。这标志着苏灯已进入第二代的新领域。

在研制发展中，坚持苏灯“精、细、美”的特色，在“奇、巧”两字上做文章，收到了很好的艺术效果。苏州灯彩真人化给人的视觉效果就是不一样。原来大都是静态的灯彩，革新发展后是以动态的苏州艺术景组为主。如：《七品芝麻官》取材于河南豫剧。灯彩的主角是“当官不与民作主，不如回家卖红薯”、“心底无私天地宽”的圆脸与“金钱贪赃官”瘦狭的小脸形成鲜明的对比。相互的动作也设计得恰到好处、协调有趣。在设计处理“七品芝麻官”的动作上，充分体现“奇”与“巧”。他的头每分钟摆动15次，手摇扇动36次，身体上下60次，眼珠转动30次，这种程序安排，既符合人物性格，又为欣赏者所理解，所赞叹。又如景组，在创作设计上通过济公摇扇的动作和“一脸三态”的表情，在灯光色彩上加以强化处理，也较好地折射出济公“与民同哀乐”的内心世界。

2005年第八届苏州国际旅游节，以苏州水城为题，做足“水”文章。组织了大型水上情景表演暨彩船巡游作为开幕式最精彩的一项表演——《水之韵》，环古城河水面上，一条条彩船实际上就是一组组大型的艺术灯彩景组。《干将莫邪》、《美女采莲》、《七里山塘，八面吴风》、《喜庆龙风》等十四组灯彩组景，也就是十四只彩船。那五彩缤纷，造型各异的条条彩船，那五光十色，绚丽光彩的大型艺术灯彩景组，形成了前所未有的“水上的艺术，流动的灯彩”。每一只彩船，每一组灯彩均出自苏州灯彩艺人的巧手，在运用传统灯彩艺术的制作技巧“扎、糊、剪、绘”与现代技术手段“声、光、电、动”相结合融为一体。

每只船的设计，各具特色，精工细作，动作技巧处理十分合情合理恰到好处。灯艺技法之精，动作幅度之大，艺术效果之佳，令人称奇，拍手叫绝。通过《水之韵》彩船巡游，让人们看到了当今的苏州灯彩艺术，展示了“苏灯”的艺术前景。彩船的设计、制作，使苏州灯彩在原来小体量的“精、细、美”上，有了极大的突破，形成了“大、亮、动”的苏州艺术灯彩新格局。这是苏州灯彩史上的一大创举，也赢得了“苏灯”在历史文化名城——苏州的艺术分量。