苏绣历史渊源

苏州刺绣至今已有2000余年的历史，传说来源于仲雍的孙女“女红”首制绣衣。古代周太王古公亶父的儿子太伯、仲雍来到今江南苏州一带建立了吴国，当地人有断发文身的习俗。仲雍做了吴国君主，想破除这种陋习，于是和长老们商议。不料他们的议论被正在缝衣的孙女女红听见了。她边缝边听，走了神，一不小心，手被针扎了一下，一小滴鲜红的血顿时浸染到衣料上，渐渐晕开成小花，于是女红有了灵感：把蛟龙的图案绣在衣服上以替代文身。为了纪念刺绣的发明者，民间至今仍将妇女从事纺织、缝纫、刺绣等活动称为“女红”。

早在三国时期（公元220～280年）就有了关于苏绣制作的记载，有着数千年悠久历史的苏绣，其风骨神韵在隋唐时期就已奠定基础，迨至宋元其基本技法与特色已渐趋形成，明清以降苏绣艺术开始走向成熟。

苏绣的发源地在苏州吴县一带，现已遍衍江苏省的无锡、常州、扬州、宿迁、东台等地。江苏土地肥沃,气候温和，蚕桑发达，盛产丝绸，自古以来就是锦绣之乡。优越的地理环境，绚丽丰富的锦缎，五光十色的花线，为苏绣发展创造了有利条件。据西汉刘向《说苑》记载，早在二千多年前的春秋时期，吴国已将苏绣用于服饰。

三国时代，吴国已将用于服饰。吴王孙权曾命赵达丞相之妹手绣《列国图》，在方帛上绣出五岳、河海、城邑、行阵等图案，有“绣万国于一锦”之说。晋王嘉《拾遗记·吴》：“孙权常叹魏蜀未夷，军旅之隙，思得善画者使图山川地势军阵之像。达（赵达）乃进其妹。权使写九州方岳之势。夫人曰：‘丹青之色，甚易歇灭，不可久宝；妾能刺绣，作列国方帛之上，写以五岳河海城邑行阵之形。’既成，乃进於吴主，时人谓之‘针绝’。

宋朝据《清秘藏》叙述，“宋人之绣，针线细密，用线一、二丝，用针如发细者为之。设色精妙，光彩射目。山水分远近之趣，楼阁得深邃之体人物具瞻眺生动之情，花鸟极绰约底馋唼之态，佳者较画更胜。”可见宋代苏绣艺术已具有相当高水平。

明朝（1368～1644年）时，苏绣已成为苏州地区一项普遍的群众性副业产品，形成了“家家养蚕，户户刺绣”的盛况。江南已成为丝织手工业中心。在绘画艺术方面出现了以唐寅（唐伯虎）、沈周为代表的吴门画派，推动了它的发展。艺人结合绘画作品进行再制作，所绣佳作栩栩如生，笔墨韵味淋漓尽致，有“以针作画”“巧夺天工”之称。自此，艺术在针法、色彩图案诸方面已形成独自的艺术风格，在艺苑中吐芳挺秀，与书画艺术媲美争艳。

《红楼梦》第五十三回写到：“原来绣这璎珞的也是个姑苏女子，名唤慧娘。因她亦是书香宦门之家，她原精于书画，不过偶然绣一两件针线作耍，并非市卖之物。凡这屏上所绣的花卉，皆仿的是唐、宋、元、明各名家的折枝花卉。故其格式配色皆从雅，本来非一味浓艳匠工可比；每一枝花侧皆用古人题此花之旧句，或诗词歌赋不一，皆用黑绒绣出草字来，且字迹勾踢、转折、轻重、连断皆与笔草无异……”借着慧娘所绣璎珞，笔锋一转，写出了苏绣艺术的神韵。

清朝（公元1644～1911年）的苏绣以“精细雅洁”而闻名，当时的苏州更有了“绣市”的誉称。清代中后期，苏绣在绣制技术上有了进一步发展，新出现了精美的“双面绣”，仅苏州一地专门经营刺绣的商家就有65家之多。

席永敬妻诸葛氏，年十五于归，事孀姑尽孝。永敬日玩周易，氏乃绣河图洛书九宫八卦诸图，经纬巧密……（《苏州府志》）清朝是苏绣的全盛时期，真可谓流派繁衍，名手竞秀。皇室享用的大量品，几乎全出于艺人之手。民间更是丰富多彩，广泛用于服饰、戏衣、被面、枕袋帐幔、靠垫、鞋面、香包、扇袋等方面。这些苏绣生活用品不仅针法多样、绣工精细、配色秀雅，而且图案花纹含有喜庆、长寿、吉祥之意，深受群众喜爱。还有一种“画绣”，属于高档欣赏品，称之为“闺阁绣”。史载吴县的钱慧、曹墨琴，吴江的杨卯君、沈关关，无锡的丁佩、薛文华等人的佳作，皆名垂一时。

特别是到了清末民初，在西学东流的潮流中，苏绣也出现了创新的兆头。光绪年间，技艺精湛的艺术家沈云芝闻名苏州绣坛，她溶西画肖神仿真的特点于刺绣之中，新创了“仿真绣”。光绪三十年（公元1904年）慈禧七十寿辰，沈云芝绣了佛像等八幅作品祝寿。慈禧备加赞赏，书写“寿”、“福”两字，分赐给沈云芝和她的丈夫余觉。从此沈云芝改名沈寿，嗣后她的作品《意大利皇后爱丽娜像》，曾作为国家礼品赠送给意大利，轰动了意国朝野，《耶稣像》1915年在美国举办的“巴拿马——太平洋国际博览会”上获一等大奖，售价高达一万三千美元。《美国女伏倍克像》赴美展出时，其盛况空前。沈寿的“仿真绣”传誉中外，开拓了苏绣崭新的一页。在她的倡导下，江苏的苏州、南通、丹阳、无锡、常熟等地分别举办了传习所、绣工科、绣工会等。她曾先后到苏州、北京、天津、南通等地课徒传艺，培养了一代新人。其时艺人还有华基、唐义真、李佩敝、蔡群秀、张应秀、金静芬等。她们的作品先后在“意大利都朗万国博览会”（公元1911）、“巴拿马——太平洋国际博览会”（公元1915年）、“比利时万国博览会”（公元1930年）上获奖，为中华民族传统工艺在国际上赢得了荣誉。三十年代初，丹阳正则女职中绣工科主任杨守玉，始创了纵横交叉、长短不一、分层重叠的“乱针绣”丰富与提高了苏绣艺术的表现能力。

自本世纪五十年代初以来，艺人创作开拓了新的广阔天地。苏州、南通、常州、无锡、扬州、东台等地先后建立了研究机构或工厂，使艺人安心专致研究和创作。对失传的技艺进行了挖掘、总结、提高、发展，使古老的苏绣艺术重放异彩。1986年建成了中国苏绣博物馆。

民国时期整体来讲，由于常年战乱，苏绣业曾一度衰落。

中华人民共和国建立后，苏绣得到进一步的恢复和发展。1950年后，国家专门设立了苏州刺绣研究所，并开办刺绣训练班。苏绣的针法由原来的18种发展到今天的40余种。19世纪末，刺绣大师沈寿继承传统，吸收西洋画精髓，创造了“仿真绣”。20世纪30年代，杨守玉突破传统，发明“乱针绣”。1958年，凭着扎实的素描功底和熟练的乱针绣技巧，任嘒闲又开创了“虚实乱针绣”。任嘒闲第一幅虚实乱针绣作品《列宁胸像》，以绣品面料色彩为基调，运用粗细结合、虚实排列与留空的手法，来表现丰富的画面，线条轻松活泼、接针不露痕迹，色彩简洁，整体感强，惟妙惟肖地表现了人物。在全国刺绣质量评比会上，这幅作品被定为“肖像绣的质量标准”，后又在上海举办的中国工艺美术大师精品展上获金奖，现为江苏省美术馆收藏。

苏绣经过两千多年的发展，已形成独立的刺绣风格，但时代不断进步，艺术也需要与时俱进。面对各种新形势，苏绣企业纷纷改革，提出苏绣礼品商务化，苏绣家装设计化的理念，让传统的民间苏绣工艺不再奢侈，而是走进千家万户。个性化的量身定做，让苏绣不再局限于陈旧的模式，而是过多的融合进购买者的思路与理念，通过纯朴的苏州绣娘纯手工刺绣而成。让苏绣不仅是艺术，还更多的渗透进人性化的品味。

苏绣的发源地在苏州吴县一带，早在春秋时期，吴国已将刺绣用于服饰。到了明代，江南已成为丝织手工业中心。在绘画艺术方面出现了以唐寅（伯虎）、沈周为代表的吴门画派，推动了刺绣的发展。刺绣艺人结合绘画作品进行再制作，所绣佳作栩栩如生，笔墨韵味淋漓尽致，有“以针作画”“巧夺天工”之称。自此，刺绣艺术在针法、色彩图案诸方面已形成独自的艺术风格，在艺苑中吐芳挺秀，与书画艺术媲美争艳。

清代是苏绣的全盛时期，解放后有了很大的发展，真可谓流派繁衍，名手竞秀，题材广阔。以前皇室享用的大量刺绣品，几乎全出于苏绣艺人之手。绣品种类齐全：按品种分，有双面绣、单面绣；按体积造型分，有台屏、墙屏、地屏和大型组合屏风；按表现内容分，有人物、宠物、花鸟、风景、静物、特色建筑物等。

苏绣文化特征

苏绣的历史悠久，建于五代北宋时期的苏州瑞光塔和虎丘塔都曾出土过苏绣经袱，在针法上已能运用平抢铺针和施针，这是目前发现最早的苏绣实物。据有关史料记载，自宋代以后，苏州刺绣之技十分兴盛，工艺也日臻成熟。农村“家家养蚕，户户刺绣”，城内还出现了绣线巷、滚绣坊、锦绣坊、绣花弄等坊巷，可见苏州刺绣之兴盛。当时不仅有以刺绣为生的，而且富家闺秀也往往以此消遣时日，陶冶性情，所谓“民间绣”、“闺阁绣”、“宫廷绣”的名称也由此而来。

清代苏绣更是盛况空前，苏州被称为“绣市”而扬名四海。当时针法之多，应用之广，莫不超过前朝，山水、亭台、花鸟、人物，无所不能，无所不工。加上宫廷的大量需要，豪华富丽的绣品层出不穷。苏绣后来吸收上海"顾绣"以及西洋画的特点，创造出光线明暗强烈、富有立体感的风格。

苏绣具有图案秀丽、构思巧妙、绣工细致、针法活泼、色彩清雅的独特风格，地方特色浓郁。绣技具有“平、齐、细、密、和、光、顺、匀”的特点。“平”指绣面平展；“齐”指图案边缘齐整；“细”指用针细巧，绣线精细；“密”指线条排列紧凑，不露针迹；“和”指设色适宜；“光”指光彩夺目，色泽鲜明；“顺”指丝理圆转自如；“匀”指线条精细均匀，疏密一致。在种类上，苏绣作品主要可分为零剪、戏衣、挂屏三大类，装饰性与实用性兼备。其中以“双面绣”作品最为精美。

苏绣作品的主要艺术特点为；山水能分远近之趣；楼阁具现深邃之体；人物能有瞻眺生动之情；花鸟能报绰约亲昵之态。苏绣的仿画绣、写真绣其逼真的艺术效果是名满天下的。

单面绣：又名：苏绣单面绣、一面光。所谓单面绣，就是在一块苏绣底料上，绣出单面图像，可以是花草、人物、动物、写真之类，背面装裱画版，外加中式或西洋画框，单面绣一般悬挂于墙上，图案精美，都可供人仔细欣赏的绣品。单面绣的特点是做工精致，由于价格适中，性价比非常之高，因此相对于双面绣比较，更受大众喜爱，市场占有率极高。

“软裱”是单面绣的裱法之一，不带画框、玻璃和背版，依然有款有型，更便于携带。

双面绣：又名：苏绣双面绣、两面光。分类：普通双面绣、双面异色绣、双面三异绣。所谓双面绣，

就是在同一块底料上，在同一绣制过程中，绣出正反两面图像，轮廓完全一样，图案同样精美，都可供人仔细欣赏的绣品。在中国苏绣艺术中，双面绣是它皇冠上的一颗明珠，集中体现了苏绣的技艺水平。如今的双面绣已发展为双面异色、异形、异针的“三异绣”，把双异绣技术发展到神奇莫测的境界。绣制“双面异色绣”和“双面三异绣”，技艺的难度就更高了，除了双面绣的一般要求外，还要照顾到双面针脚、丝缕，做到两面色彩互不影响，针迹点滴不露，使两面异色分明，天衣无缝。吴县苏绣艺人制作有酷似雕塑的双面异色的立体绣，其代表作《云龙腾飞》，用含金和银的金线、银线与真丝花线，一面绣成腾飞的金龙，另一面则为银龙。蒸腾的云霞，闪闪的群星，火红的宝珠，都突兀在绣面上。既是绣品，又似雕塑，双面绣高超绝伦的技艺，令人赞叹不已。

本地绣：产于江苏省苏州（苏南），比邻上海。并不能说只要是苏州商家所经营的都能称作苏州刺绣，正宗的苏州刺绣应隶属“本地绣”，更确切的说应该是苏州本地人绣制的作品。绣工均属于当地人，产品细腻光泽，色彩过渡搭配协调，绣线劈丝，价格适中。

苏北绣：产于江苏省盐城、淮安一带（苏北），苏州当地人称之苏北绣、江北绣。价格较低，绣线不劈丝，多为两绒或一绒半绣。最经典的成名作品有“黄金大道”、“红枫”。

宝应绣：产于江苏省扬州宝应（苏中），色彩丰富立体感强，绣线不劈丝，多为两绒绣，即一根线直接绣。因此远观或看照片，立体效果较好，近看稍显粗糙。其中风景、人物乱针绣是其强项。

针法运用

一、直绣：直针：完全用垂直线绣成形体，线路起落针全在边缘，全是平行排比，边口齐整。配色是一个单位一种色线，没有和色。针脚太长的地方就加线钉住，后来就演变成铺针加刻的针法了；缠针：是用斜行的短线条缠绕着形体绣作，有这边起针到那边落针，方向是一致的。

二、盘针：盘针是表现弯曲形体的针法。包括切针、接针、滚针、旋针四种。其中切针最早，以后发展到旋针。

1、切针：也叫“刺针”。针与针相连而刺，第二针须接第一针的原眼起针，针迹要细如鱼籽，所谓“一芝麻三针”，就在于此。

2、接针：直针线条可以拉长，但因太长线松而会抛起。切针可以延长线条，但会露出针脚。

3、滚针：滚针也叫曲针，针针逼紧而绣。第二针插入第一针中偏前些，紧逼其线，把针脚藏在线下，第三针接第一针针尾偏前些，下面以此类推。

4、旋针：是用接针或者滚针的方法盘旋而绣的一种针法。绣的时候，顺着形体徊旋的纹路用短针盘针，匀密而不露针脚。

三、套针：始于唐代，盛行于宋代，至明代的露香园顾绣，清代沈寿时，就进一步发展了。

1、单套：又名平套。其绣法是：第一批从边上起针，边口齐整；第二批在第一批之中落针，第一批需留一线空隙，以容第二批之针；第三批需转入第一批尾一厘许，尔后留第四批针的空隙；第四批又接入第二批尾一厘许；其后，依此类推。

2、双套：双套的绣法与单套的绣法相同，只是比单套套得深，批数短。它以第四批和第一批相接，即第二批接入第一批四分之三处，第三批接入第一批四分之二处，第四批接入第一批四分之一处。

3、木梳套：其绣法和单套相同，但比单套松稀。它是在第一批出边后，第二批在第一批一半处落针的，每隔一线套一针，第二批接入第一批尾的一厘许，在第二批留下的空隙中夹入。4、集套：其绣法也如单套，但外口的第一批针多，绣一批少一批针数，批批藏短针。绣到最后，周围的线路全集中在一个眼中，一批一批相覆，犹如单套。

5、偏毛套：是绣鸟毛的套法，也就是绣片毛的套法。其方法市：根据片毛的纹路进行套绣，套法和双套相同，只是线条略有长短。因此，也有人称它为“长短套”。

6、活毛套：是绣走兽用的针法。其套法有两种：一种是先平绣三针，然后在第三针上加上一针交叉针。这种绣法有一定规律，都是一组一组绣上去的。第二种是里面紧，外面带有放射形，由外向内绣，第二批套上的线覆在前一批的一半处落针，按照动物的形状转势。也有用两种绣法一起绣的。

四、擞和针：又称长短针。这种针法是长短针参差互用的，后针从前针的中间羼出，边口不齐，有调色和顺的长处，可用来绣仿真形象。

五、抢针：又叫戗针，是用短直针顺着形体的姿势，以后针继前针，一批一批地抢上去的针法。可以说，这种针法是直针的发展。

六、平针：平针：是用金银线代替丝线的绣法。其方法：先用金线或银线平铺在绣地上面，再以丝线短针扎上，每针距离一分到一分半，依所绣纹样而回旋填满，有二、三排的，也有多排的。扎的线要对花如十字纹，如同扎鞋底花纹；钉线：钉线是一种特制的细色线代替金线的绣法。这种色线叫棕线，也叫包根线。其绣法和平金相仿，因为它的线色多，能绣的物体也比平金广得多。

苏绣传承保护

一、历史价值

苏绣具有很大的历史价值。苏绣在二千多年的历史发展过程中经历了春秋、战国、秦汉、唐宋、明清等朝代，每个朝代的苏绣作品都带有强烈的时代烙印。刺绣最早多为实用，及至宋元及书画之制作，成为艺术珍赏之用。故宫所藏之刺绣，多属此类。苏绣经历多代的创新发展，各具特色，皆有高度的成就。由于苏绣发源于江南水乡，民间绣品一直具有浓郁的民间色彩与水乡生活气息，从一个侧面反映了吴地人民的文化生活和民间习俗。如1956年3月于虎丘塔内发现的北宋建隆二年（公元961年）的绣花经袱，上绣金黄莲花，纹样齐整、古朴庄重，具有浓重的佛教色彩。通过这件绣品，我们能了解北宋时期佛教徒的思想信仰及其当时丝绸、刺绣艺术的发展水平。又如从清末沈寿的《世界救主耶稣像》和《女优倍克》等作品上，我们能看到在流派繁衍，名手竞秀的清代苏绣发展概况，以及西方文化艺术对中国传统文化的影响。因此，人们可以通过不同时代的苏绣作品去研究那个时代的人们生活习俗，社会风情，审美风格等，可见苏绣历史价值之大。

二、文化价值

苏绣具有深邃的文化价值。苏绣作为一项传统手工技艺，历来与中国的传统文化紧密结合，成为中国传统文化的一个重要组成部分。在这其中，中国的传统书画在苏绣作品上得到了淋漓尽致的表现，传统的苏绣作品多会吸取绘画和书法作品中的艺术精华。从宋代起，山水、花鸟、佛像等画作就开始成为苏绣的绣稿；明代受“吴门画派”影响，苏绣形成了精细雅洁的独特艺术风格，四大名家的画作也成为刺绣艺人喜爱的题材；直到当代，国画仍然是苏绣的重要表现题材。近年来，苏绣完美地表达了吴冠中、袁运甫等当代国画名家的作品，受到这些画家的高度赞赏，当代中国的文化艺术在苏绣作品上也得到了充分的表现。由此可见，苏绣作品具有很高的文化价值。

三、艺术价值

苏绣作品，无论是日用品，还是艺术欣赏品都具有很高的艺术价值，特别是苏绣艺术欣赏品的价值更高。苏绣的艺术价值主要表现在苏绣技艺之精湛。苏绣艺人以针代笔、以线代色绣出作品，由于丝光的艺术效果，绣品上的书画图案显得更加鲜活生动。苏绣的色彩丰富，苏绣艺人通常用三、四种不同的同类色线或邻近色相配，套绣出晕染自如的色彩效果，一幅精品使用的线色达几百种甚至上千种。不仅是颜色，苏绣的针法也种类繁多，有齐针、散套、施针、虚实针、乱针、接针、滚针、正抢、反抢等四十八种。更为巧妙的是，苏绣艺术家能运用劈丝技术，即将一根丝线劈成四十八分之一，将金鱼的尾巴这样细致的图案绣得栩栩如生，并且用苏绣技艺表现物象时善留“水路”，即在物象的深浅变化中空留一线，使之层次分明、花样轮廓齐整，使作品充分表现苏绣“精细雅洁”的艺术特征，无论是表现山水、花鸟、动物还是人物，精湛的苏绣技艺都能使之达到栩栩如生的境界。也正因为如此，苏绣才被世界各国人民誉为“东方的明珠”。苏绣艺术作品的艺术价值已为众多的鉴赏家和收藏家所青睐。

四、收藏价值

苏绣作品题材丰富、内涵深刻、艺术境界高远，具有一定收藏价值。苏绣传承的是一门古老而传统的工艺，民族特色非常浓郁，它的增值潜力主要源于作品的资源的稀缺和独特性。从资源方面来看，除了苏绣所采用纯天然的蚕丝线的供应逐渐减少这一因素，同时由于苏绣的工艺复杂，每道工序都有不同的技法，一幅好的绣品常常需要耗费几年甚至更长的时间来完成，这也导致在当代快节奏生活中，愿意学习、掌握苏绣技法的人越来越少。此外，苏绣技法的独特性使其更具收藏价值。苏绣的每道手工程序特性使得高贵的苏绣难在世上找到同一相同作品。即使是同一绣娘也会因为气候、天气、光线、心情等其它内外因素的影响而在针法的使用上有所变化，这种细微的差别必然使得作品变得独特。前几年苏绣仅为高端收入人群所消费，作为高档礼品赠送亲友，而现在越来越多的普通人了解苏绣独特的艺术魅力，也纷纷加入到购买、收藏的队伍之中。从长远看其收藏价值潜力无限，会有不断攀升的空间。

五、整体价值

一件好的苏绣艺术品是工艺性和艺术性的完美结合，作品凝结的艺术效果也就成为鉴别苏绣工艺品和艺术品的重要标准。一般通过以下几个方面来辨认：一是作品图案的整体构思，二是作品做工的精细程度，三是作品色彩的处理和艺术效果。一件艺术价值高的苏绣艺术品一般是图案秀美，做工精细，色彩典雅，富有深远的意境。而价值低劣的苏绣工艺品，图案一般比较呆板，缺乏艺术性，做工也相对粗糙。

挑选苏绣时最主要的是看苏绣表面的光洁度，如果绣的比较稀的话，光洁度就不够，好的绣品针线绣的很密，使图案有立体感，光洁度高。同时从苏绣花线的粗细也可以辨别出优劣，苏绣中一根花线的1/2粗称“一绒”，1/12粗称“一丝”。“劈丝”即将一根花线分为若干份。苏绣会根据不同的布质、色彩及题材，灵活综合运针，而且花线劈丝粗细合度，从而充分表现物体形象的质感。如绣金鱼鱼尾，用线要细，排针要虚，才能表现轻薄、透明感。再比如绣猫，根据对象毛丝变化规律掌握丝理，绣出来的猫毛茸茸地形万言书逼真生动，而绣的粗糙的猫毛就会象钢针一样扎着。

苏绣的座架一般为中国古典式红木雕花，因此看架子也是分别苏绣好坏的一种办法。质次的苏绣架子的材料一般都用白木，时间一长就容易龟裂。白木的手感很粗糙，而红木的手感细腻。

值得收藏的苏绣有三类：一是书画名家，二是稀缺材质，三是精湛传统工艺。好的苏绣作品融合了手艺人对工艺和艺术双重要求。

苏州刺绣名扬天下，但刺绣艺术的发展也日益面临知识产权问题的发展瓶颈：绣娘们的刺绣作品底稿少有原创，而自己的精品常常被别人仿冒。

编号

姓名

性别

出生日期

民族

类别

项目编号

项目名称

申报地区或单位

03-1238

姚建萍

女

1967.4.6

-

传统美术

Ⅶ-18

苏绣

江苏省苏州市

01-0079

顾文霞

女

1931.3

-

传统美术

Ⅶ-18

苏绣

江苏省苏州市

01-0078

李娥瑛

女

1926.11

-

传统美术

Ⅶ-18

苏绣

江苏省苏州市

04-1768

张美芳

女

1946.8

汉族

传统美术

Ⅶ-18

苏绣

江苏省苏州市

04-1767

姚惠芬

女

1967.11

汉族

传统美术

Ⅶ-18

苏绣

江苏省苏州市

04-1766

蒋雪英

女

1933.10

汉族

传统美术

Ⅶ-18

苏绣

江苏省苏州市

04-1765

张玉英

女

1935.8

汉族

传统美术

Ⅶ-18

苏绣

江苏省苏州市

04-1764

余福臻

女

1942.3

汉族

传统美术

Ⅶ-18

苏绣

江苏省苏州市

参考资料：

1986年10月，苏州市在景德路的明代建筑王鏊祠堂内建立了中国苏绣艺术博物馆，陈列有自汉代至今的绣品二百余件。

2007年，镇湖街道的苏绣基地荣获江苏省“传统工艺美术特色产业基地”称号。2010年国家质检总局批准对“镇湖苏绣”实施地理标志保护。制定了《地理标志产品——镇湖刺绣》地方标准。2013年，苏州高新区镇湖刺绣艺术馆景区成为全国首家刺绣文化产业4A级景区。2014年，苏州镇湖刺绣艺术馆被文化部列入第二批国家级非物质文化遗产生产性保护示范基地。2015年何建英刺绣大师把非物质文化遗产传承人王洪军大师《梅花篆字》创作成刺绣版。2018年5月24日，入选第一批国家传统工艺振兴目录。

2019年11月，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，苏州刺绣研究所有限公司获得“苏绣”项目保护单位资格。