血蚶形态特征

贝壳较厚，呈卵圆形。放射肋粗壮，约18～21条，肋上具明显的颗粒状结节。壳顶突出，壳表白色，被褐色薄皮，韧带角质，黑色(图1)。铰合部直，齿细密。个体较小，一般壳长3～4厘米，在泰国，有的壳长达7～8厘米。外套膜左右对称，除在背部愈合外，其余全部游离。分三层，内层发达，边缘呈波纹状。后闭壳肌大，前闭壳肌小。足呈斧刃状，肥大。鳃位于足部的两侧，具呼吸和滤食功能。消化系统由口、上下唇、内外唇瓣、食道、胃、胃楯、肠、直肠、肛门构成(图2)。泥蚶血液含血红素，呈红色。

血蚶营养价值

中国血蛤的蛋白质含量为鲜质量的10.59%(占干基质量的60.23%)，粗脂肪占2.62%。所测得的17种氨基酸为614.677mg/g，必需氨基酸含量占总氨基酸含量的36.05%，鲜味氨基酸占总氨基酸总量的43.35%。脂肪酸的含量也很丰富，共测出10种脂肪酸，其中不饱和脂肪酸占所测出脂肪酸总量的(UFA)所占比重为63.52%，另外，中国血蛤还具有丰富的矿质元素，因此可以认为，中国血蛤具有较高的营养价值。

血蚶食用价值

蚶肉味甘咸、性温，入脾、胃、肝经；具有补益气血、健脾益胃、散结消痰之功效；用于症瘕痞块、老痰积结等症；又有制酸止痛作用，可用治胃痛泛酸的病症。

潮汕、漳州、泉州和其他沿海各地的人，都有吃蚶和以蚶祭祀先人的风尚。清明节、下元节和冬至节扫墓，子孙在坟墓上共享祭品时，往往先要食蚶，食完还把蚶壳散置于先墓荧之上，以示富贵丰隆。不过，三月食蚶，已是蚶之末造了，其最当令时候，应在寒冬十一二月之间。捕捉时，用脚踢踏。《南越笔记》载云：“沙蚶冬月渔者，以足取之，谓之踢蚶。雷（虫字旁雷）以天寒乃肥，仲秋孕妇者腹黑，以白者为贵。”蚶的良种，潮汕人认为应推“珠池赤蚶”，因它大而肥，肉嫩而脆，稍有咸味。

潮汕除夕围炉，蚶是缺少不得的食品之一。由于蚶壳相磨所发的音响，极似铜钱声音，所以儿童称蚶壳为“蚶壳钱”。除夕食蚶，意取金钱众多，反复可数的意思。这和广府人新年食大蚬而称“发财大蚬”，是同一风俗的，都是寄托“年胜一年”的祈愿，不能尽以迷信目之。

其实蚶到冬月，是最肥美的大造时候，人们喜欢在此时饮酒食蚶，是自然不过的事。有一些地方没有蚶产，未曾见过食蚶的人，初见时，看到掀开蚶壳鲜血淋漓，肯定它必味腥难食，因而不敢染指，及至他吃了一两颗之后，这才点头称善，更番寻味。江浙一带以及上海馆子中的食法，多配以浙醋姜丝、麻油等，但潮人的配料却是“三参酱”（即辣椒酱、梅膏酱、酸醋），再加糖和芜荽等物，掀而点食，实在是十分可口的时鲜。

血蚶烹饪方法

烫蚶要有一定经验，烫得太熟，则蚶壳裂开，肉呈苍黄而干瘪无血，这样食起来，就大失原味；如果烫得不够火候，则蚶壳不但难以掀揭，而且掀开了，肉柱粘在壳的两边，食起来也略带腥味。如果按照下面这个方法来做，则相信可以火候适中：做时先将蚶洗去泥沙，滤干放在铁锅里，另烧开水至“蟹目”程度（即起泡有声，但未沸腾），把开水迅速倒入蚶中，焗约三分钟，即把水滤去，便可以取食了。

有人喜欢把洗净的蚶，逐颗用铁筷夹住，放在炭炉上煨食。这种食法，自然比水焗好味，但手续颇为人忽略的是，蚶壳掀开时，往往有一小块沙泥附在肉柱边，食时应加留意，轻轻将其抹去，免至将其吞入肚内。

蚶壳可以煅灰，作为建筑材料的“土灰”。此外还有另一用途，就是可以用它作为乐器椰胡的线眼。

笑话中的恶妻治夫，也用两个蚶壳覆地要丈夫跪上求饶，据说那是最苦楚的小惩罚。还有被人视为不长进的行为，就是用“蚶壳钱掀鼻”，这在潮语的语气中，是相当于“鼻（涕）流入目”之类了。