缅茄树形态特征

叶为羽状复叶，有小叶2～4对，小叶椭圆形，长5～7厘米；生长周期长，从植苗到开花结果需时廿余年；于每年4－5月开花，花白色或红色，只有一片花瓣，有7枚细长的雄蕊和1枚雌蕊。香味近于白玉兰；结果约十个月后长成拳头至巴掌的椭圆扁豆形荚果，果皮坚硬，成熟时黑褐色，长达18厘米，剥去肥厚的荚壳，便露出拇指般大小的种籽即缅茄，每荚中含有种籽1—8枚，种子长约3～4厘米。缅茄上部为颜色金黄的蜡质蒂头，下半部为种核，形状与颜色均和荔枝核相似。它的种子红紫黑色，扁椭圆形，坚硬且有光泽；种子的基部有角质的假种皮，色如黄蜡，坚实如硬木。

缅茄树主要价值

缅茄花晒干后泡茶，香味独致而清隽，有清热解毒、祛热治胃痛之功效；种子又可入药，主治牙痛，去火毒，是传统珍稀良药。

缅茄树手工艺品

十九世纪五十年代，高州缅茄工艺品名声鹊起。当地雕刻艺人在蜡蒂上精雕细刻成工艺品，除图章外，还传统地镌刻出山水人物，亭台楼阁、花鸟鱼虫等优美图案。1957年5月，高州缅茄雕刻工艺品参加在北京举行的全国工艺美术展览会并获奖，后被编入《中国土特产大全》一书，列为全国著名土特产之一。

作为我国的一种独特的缅茄蜡蒂雕刻艺术已有300多年历史，深爱民间喜爱。过去男婚女嫁，多有用缅茄雕刻工艺品作赠礼的。高州竹枝词曾写道：“奴生西岸近莲塘，嫁与南桥何姓郎，愧我压妆无别物，缅茄刻就两鸳鸯。”1957年5月，中国政府把它作为“国宝”送了10颗给苏联最高苏维埃主席伏罗希洛夫元帅，饮誉全球。